Patrick Vieira sera pourtant privé de joueurs clés durant la CAN. Il devra en effet se passer, du Sénégalais Cheikhou Kouyaté, du Ghanéen Jordan Ayew et de l’Ivoirien Wilfried Zaha.
Ce dernier est actuellement le deuxième meilleur buteur du club avec cinq pions. Crystal Palace (20 pts) pointe d'ailleurs à la 11ème place de la Premier League.
Cependant, le bras de fer entre les clubs européens et les organisateurs de la CAN continue. Après le maintien de la CAN, les clubs européens sont en effet revenus à la charge. Cette fois-ci, le forum des ligues mondiales refusent de libérer leurs joueurs le 26 décembre comme convenu par la FIFA. Ils menacent de ne laisser partir leurs joueurs que le 3 janvier, une semaine avant la compétition.