On dirait", sourit Kalidou Coulibaly, le roc défensif de l’équipe, avant d’expliquer: "On connait nos forces, on sait de quoi on est capable. Il faut déjà être un bloc imperméable. Devant, on a des fusées pour aller marquer. Le plus important, c’est de ne pas prendre de but. On leur a laissé le ballon par choix, on savait ce que l’on faisait". Alfred N’Diaye, passé par le Betis et Villarreal, s’en amuse: "Le coach, faut l’appeler "Cholo" alors(rires). L’idée, c’est de défendre en bloc, de reculer et d’avancer ensemble". L’ancien Nancéien forme avec Idrissa Gueye un duo de récupérateurs à l’activité impressionnante et Cheikh Ndoye leur est venu en aide lors des 20 dernières minutes.
Dans ce dispositif, les deux puissants avant-centres, Mame Biram Diouf et M’Baye Niang, ont réalisé un remarquable travail de harcèlement sur la base défensive adverse composée de la charnière et du 6, en l’occurrence Grzegorz krychowiak. "On défend tous, il n’y a pas que les défenseurs, cela commence par nous, c’est ce qu’on a bien fait", nous assure le joueur formé à Caen auteur du 2e but de son équipe à l’heure de jeu. On notera donc que Sadio Mané se met au service du collectif. Il se replie sur la gauche et reste loin de la zone de vérité, lui qui est pourtant LA star de l’équipe. Un symbole de l’état d’esprit qui anime ces Lions. Tout le mérite en revient à Aliou Cissé.