Un proche de la victime a déclaré que l’enseignant-chercheur était en voiture pour aller suivre la finale de la CAN chez un ami de la famille. C’est lorsqu’il se serait arrêté pour récupérer sa femme à un arrêt de bus qu’un homme l’aurait interpellé en lui lançant des insultes racistes. Mamoudou Barry serait sorti de son véhicule pour s’expliquer avec l’auteur des insultes et aurait, toujours selon les proches de la victime, «reçu au moins un coup au visage, avant de chuter lourdement et d’être blessé à la nuque».
Le parquet de Rouen a ouvert une enquête et la police continue de recueillir les témoignages.