Auréolé d'une gestion jugée réussie du déconfinement, Jean Castex est inconnu du grand public. Ce haut fonctionnaire de 54 ans, énarque et conseiller à la Cour des comptes, n'est pas étranger au pouvoir. Qualifié de « couteau suisse » par ses proches, il a notamment oeuvré à la Santé auprès de Xavier Bertrand entre 2005 et 2008, ainsi qu'à l'Elysée comme conseiller auprès de Nicolas Sarkozy.
Son nom avait déjà été évoqué comme possible joker pour remplacer Gérard Colomb démissionnaire à Beauvau, fin 2018, mais le maroquin était finalement revenu à Christophe Castaner. C'est finalement vers lui, devenu depuis délégué interministériel aux Jeux olympiques de 2024, que s'est tourné Edouard Philippe pour organiser le très stratégique déconfinement entamé le 11 mai dernier. Une mission jugée réussie par la plupart des observateurs, et qui lui a donc ouvert les portes… de Matignon.