Le démocrate Doug Jones a battu l'ancien magistrat ultra-conservateur Roy Moore à l'issue d'une virulente campagne qui a captivé l'Amérique et va priver le parti au pouvoir d'un précieux siège à la chambre haute du Congrès.
Selon des résultats portant sur la totalité des bureaux de vote, Doug Jones a obtenu 49,9% des voix, contre 48,4% pour Roy Moore.
«Le cœur de cette élection s'est jouée sur la dignité et le respect», a déclaré le vainqueur, un ancien procureur fédéral de 63 ans qui s'était fait connaître en faisant condamner des membres du Ku Klux Klan qui avait incendié une église noire dans les années 1960, tuant quatre fillettes. «L'Alabamaétait à la croisée des chemins : ce soir, vous avez emprunté le bon chemin», a-t-il lancé devant ses supporteurs à Birmingham.
Le revers est très personnel pour le président des Etats-Unis, qui avait appelé ses partisans à la «loyauté» au nom de la poursuite de son programme de réformes
Mais c'est d'un tweet magnanime qu'il a pris acte du résultat : «Félicitations à Doug Jones pour cette victoire âprement disputée, mais une victoire est une victoire», a écrit Donald Trump. «Les habitants de l'Alabama sont formidables, et les républicains auront une nouvelle chance de gagner ce siège très bientôt», a-t-il ajouté, le mandat de l'élu courant jusqu'en 2020.
Dans cette première réaction, le président n'a toutefois pas eu un mot pour son candidat, dont la campagne a été dominée par des allégations d'agression sexuelle sur deux mineures il y a plusieurs décennies.